HEPA Filter เบื้องหลังพระเอกในเครื่องฟอกอากาศ

ในโลกที่อากาศบริสุทธิ์ ที่ปราศจากเชื้อโรค แบคทีเรีย และเชื้อไวรัสCOVID-19 รวมไปถึงมลพิษต่างๆ เช่น ฝุ่น PM2.5 และสารเคมีชนิดต่างๆนั้น คงเป็นสิ่งที่ใครหลายๆคนต้องการในตอนนี้ เพราะอากาศที่ดีย่อมทำให้เราสุขภาพดีไม่เจ็บป่วย แต่มีใครจะรู้ว่า เครื่องฟอกอากาศที่ซื้อๆกันมานั้น มีชิ้นส่วนหัวใจสำคัญที่ทำให้เราได้สูดอากาศดีๆ 

.

.

ซึ่งนั้นก็คือแผ่นกรอง HEPA  นั้นเอง แล้วเรามาดูกันว่า HEPA คืออะไรกันครับ

.

.

HEPA ย่อมาจาก High-Efficient Particulate Air  ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้สำหรับการกรองอากาศประสิทธิภาพสูงที่สามารถดักจับอนุภาคขนาด 0.3 ไมครอนได้ ไม่ต่ำกว่า 95% ไปจนถึง 99.9997% ขึ้นอยู่กับเกรดของ HEPA ซึ่งทางแอด จะบอกให้ในบทความหน้านะครับว่าเกรดของ HEPA มีอะไรบ้าง

.

.

โดยเจ้าแผ่นกรอง HEPA นี้ จะทำการดักจับได้ตั้งแต่ฝุ่นละอองขนาดเล็กเช่น PM2.5 ที่เรารู้จัก ไปจนถึงขนาดของเชื้อโรค แบคทีเรีย และเล็กที่สุด ซึ่งก็คือ ขนาดของไวรัส ถ้าถามว่าเล็กขนาดไหน ให้นึกถึงเส้นผมของเราที่มีขนาด 50 – 70 ไมครอน ในขณะที่เชื้อไวรัสของ COVID-19 อยู๋ที่ 0.06 – 0.14 ไมครอน ส่วนขนาดของเชื้อไวรัส HIV อยู่ที่ 0.12 ไมครอน นั้นก็หมายถึงเล็กมากกกก จนไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

.

.

เรื่องราวและต้นกำเนิดของ HEPA Filter 

จริงๆแล้ว HEPA Filter ที่เราเห็นผ่านตาในเครื่องฟอกอากาศ หรือทราบข้อมูลนั้น ไม่ได้พึ่งผลิตขึ้นมา แต่มีมาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่ 2 แล้ว ซึ่งประเทศแรกที่คิดค้น คือ สหรัฐอเมริกา โดยทางกองทัพต้องการตัวกรองเพื่อดักจับอนุภาคขนาดเล็กในเครื่องบินรบและห้องปฏิบัติการวิจัยทางทหาร

โดยบริษัท Air Filter Company เป็นบริษัทที่ผลิตและพัฒนาตัวกรองอากาศโดยเส้นใยไฟเบอร์กลาสที่มีความหนาแน่นสูง ซึ่งนั้นกลายเป็นต้นแบบผลิตของ HEPA Filter ในปัจจุบัน

อุตสาหกรรมใดบ้างที่ใช้ HEPA Filter ในการดำเนินธุรกิจ

1. อุตสาหกรรมยาและวัคซีน

2. อุตสาหกรรมอาหารและเครื่องดื่ม

3. อุตสาหกรรมอวกาศ

4. อุตสาหกรรมการแพทย์

5. อุตสาหกรรมอิเล็กทรอนิกส์

6. อุตสาหกรรมยานยนต์

.

.

แล้วเราคงสงสัยต่อว่า มันดักจับยังไง ? ในแผ่นกรองมีไฟช็อต หรือสารพิษรึเปล่า ? 

คำตอบคือไม่มีอะไรเลยครับบบบ มีเพียงเส้นใยไฟเบอร์ที่ถักทอเป็นฟันปลาอย่างหนาแน่น  ตามรูปด้านล่างเลย

จากรูปเราจะเห็นได้ว่าเส้นใยไฟเบอร์กลาสอัดกันจนแน่นจนเราก็ยังสงสัยว่า แล้วเชื้อโรคมันเล็กมาก แล้วมันน่าจะผ่านแผ่นกรองไปได้นิ ใช่มั้ย? 

คำตอบคือ ด้วยรูปแบบที่เป็นฟันปลาของเส้นใยฯ จะทำให้อนุภาคหรือจุลชีพต่างๆถูกดักจับด้วยกลไกหรือทฤษฎี ของ HEPA  ดังนี้

• การชน (Impaction) เป็นวิธีที่อนุภาคขนาดใหญ่ เช่น ฝุ่นPM10 ขึ้นไป เกสรดอกไม้ หรือเชื้อราบางชนิด ลอยมาชนและติดเข้ากับเส้นใยของแผ่นกรองโดยตรง

• การคัดกรอง (Sieving) เป็นวิธีที่อนุภาคนั้นไม่ได้เข้าชน แต่ด้วยแนวฟันปลาที่หนาแน่น ทำให้ช่องว่างน้อย และอนุภาคไม่สามารถผ่านช่องนั้นไปได้

• การสกัด (Interception) เป็นวิธีที่ อนุภาคขนาดเล็กเดินทางผ่านด่านแรกๆได้ แต่ด้วยที่มีแรงเฉี่ยและแนวของฟันปลาในแผ่นกรอง  อนุภาคก็จะติดกับใยแผ่นกรอง

• การแพร่ (Diffusion) เป็นกลไก สำหรับ อนุภาคที่เล็กมาก เล็กกว่าPM2.5 ลงไป ซึ่งจะเคลื่อนที่แบบไม่เป็นทิศทาง ซึ่งสุดท้ายก็มักจะติดในแผ่นกรองอยู่ดี 

ส่วนใหญ่แล้ว HEPA Filter ในเครื่องฟอกอากาศ ก็มักจะเป็นรูปทรงเป็นแผ่นสี่เหลี่ยมบางๆ เพื่อประหยัดเนื้อที่สำหรับตัวเครื่องฟอกอากาศ แต่ก็มีเครื่องฟอกหลายแบรนด์ ที่มีรูปทรงแตกต่างกันไป เช่น เครื่องฟอกอากาศของ Xiao Mi ที่มีรูปทรงเป็นทรงกระบอก ซึ่งก็ไม่มีผลแต่อย่างใดครับ ขอให้เครื่องฟอกอากาศที่เราเลือกซื้อมี HEPA Filter เป็นแผ่นกรองหลักก็พอครับ

.

.

ทังนี้ทั้งนั้น เราควรพิจารณาว่า HEPA Filter ที่ดีและเป็นปัจจัยในการพิจารณาสั่งซื้อ 

• ความหนา

HEPA Filter ยิ่งหนา ยิ่งดักจับอนุภาคได้ละเอียด และใช้ได้ยาวนานมากกว่าแผ่นกรองที่บาง แต่ก็จะต้องแลกมากับความเร็วลมที่ลดลง แต่ก็สามารถทดแทนได้ขนาดของมอเตอร์ที่ใหญ่ขึ้น

• เกรดของ HEPA 

HEPA Filter ไม่ได้มีแค่เกรดเดียว แต่เครื่องฟอกอากาศมักใช้เกรดทั่วไปเพื่อลดต้นทุน เพราะเกรดที่สูงกว่า ย่อมทำให้ประสิทธิภาพการกรองสูงมาก และโอกาศที่เชื้อจะหลุดออกมา มีไม่ถึง 1% 

.

.

เครื่องฟอกอากาศที่ดีควรมี 2 ปัจจัยประกอบไปด้วยตามที่ได้เล่าให้ทุกคนฟัง และเครื่องฟอกอากาศที่ดีควรมีมาตรฐานและอายุการใช้งานที่มากที่สุด เพราะคงไม่มีใครอยากซื้อเครื่องฟอกอากาศมาแล้ว แปปเดียวเซนเซอร์พัง หรือต้องเปลี่ยนแผ่นกรองในเวลาสั้นๆ

.

.

หวังว่าหลังจากอ่านจบแล้ว ทุกคนจะมีความรู้ของ HEPA Filter ว่าคือแผ่นกรองอะไร หรือมีไว้ทำอะไร แล้วควรเลือกดูอย่างไร

.

.

ที่เอสทีคลีนแอร์ เรามีเครื่องฟอกอากาศคุณภาพสูงที่เหมาะกับอาคารสำนักงาน หรือบ้านเรือน ให้ทุกคนได้เลือกใช้ตามที่ชอบ เครื่องฟอกอากาศของเอสทีคลีนแอร์มีทั้งนำเข้าจากสหรัฐอเมริกาและผลิตขึ้นเองในประเทศ โดยวัสดุที่ใช้เป็นเหล็กคุณภาพสูง คงทน และที่สำคัญ HEPA Filter เราเลือกใช้ H14 ซึ่งเป็นคุณภาพสูง ที่สามารถกรองอนุภาคได้ 99.9997% ซึ่งรับประกันได้ว่าอากาศที่คุณหายใจ บริสุทธ์ปราศจากเชื้อไวรัสCOVID-19 และฝุ่น PM2.5 แน่นอน